Openluchtconcerten op het Sint Jansplein

Het is op zondagvoormiddag 4 september best al warm op één van de grootste pleinen van Antwerpen. Het ligt er feestelijk, uitnodigend bij met infostands, honderden netjes geschikte stoelen, een dranktent en een frietkraam.

De zondagochtendrust is nog een beetje voelbaar maar enkele vroege luisteraars hebben zich al in het laatste schaduwdriehoekje geïnstalleerd. Naar jaarlijkse traditie openen Opera Ballet Vlaanderen en Antwerp Symphony Orchestra het seizoen met een aantrekkelijk muzikaal programma.

Eerstgenoemde, onder leiding van de temperamentvolle dirigent Alejo Pérez, opent met werken uit Mozart’s “Le nozze di Figaro”. Sopraan Tineke Van Ingelgem in knalrode jurk is indrukwekkend met haar krachtige, mooie stem en podiumprésence. Bariton Kris Belligh , handen in de zakken, zingt met ongelooflijk , verbluffend gemak. Hij zit helemaal “in” het operafragment. Les Berceaux van Gabriel Fauré wordt uitgevoerd door het Dameskoor van Opera Ballet Vlaanderen.

Intussen is het al ongeveer lunchtijd geworden en zweven de frietgeuren over het plein. Zonnepetjes en -crèmes worden bovengehaald en hier en daar ook de boterhammekes.

Het concert vervolgt met werken van Kurt Weil, Verdi en Richard Wagner. In een kort interview met Tineke Van Ingelgem komen we nog te weten dat de rol van Isolde de absolute glansrol is voor de sopraanstem. Ze brengt overtuigend “Mild und leise” uit Tristan und Isolde, een verhaal over een onmogelijke, gevaarlijke liefde.

Als bisnummer zingt mezzosopraan Ekatarina Romanova samen met het Dameskoor “L’amour est un oiseau rebelle” uit de bekende opera “Carmen”. Indrukwekkend !

Als échte afsluiter van het ochtendprogramma heeft Symphonisch Orkest Opera Ballet Vlaanderen samen met Kris Belligh nóg een toetje:

In de vooravond staat het Re-Mix Orchestra op het podium. Een jeugdig kleurrijk ensemble onder leiding van Paul Griffiths. Deze vertelt dat hij met het ensemble een vierdaagse workshop heeft opgezet. Inbreng van en communicatie met alle muzikanten was daarbij het doel. De Guinees-Brusselse muzikant N’Faly Kouyaté is special guest. Hij speelt percussie en een Afrikaans snaarinstrument, de kora. Soms solo, dan weer met het volledige ensemble. Jonge solisten wisselen elkaar af in ritmische repetitieve composities. Soms klinkt het best wel jazzy, dan weer is er mooie harmonie tussen het sprankelend snaarinstrument van N’Faly Kouyaté en het orkest. Een bijzonder fris concert !

Rond 20 uur, de temperatuur is dan weer wat “normaler”, zijn quasi alle zitplaatsen intussen bezet. Het Antwerp Symphony Orchestra staat klaar op het gigantisch podium. Gastdirigent is Jaume Santonja. Al bij de eerste maten van Gershwin’s “Cuban ouverture”, blijkt zijn super dynamisch speelplezier en aanstekelijk enthousiasme. Presentator Johannes Wirix-Speetjens interviewt Liesbeth Devos, ons wel bekend en eveneens buurtbewoner. Zij is blij met de programmatie van zoveel zuiderse klanken “conform de diversiteit van de wijk”.

Ze opent haar optreden met “Summertime” uit “Porgy and Bess”. Die hoge superzachte beginnoten….hemels gewoon ! Mijn buurman had niet eerder van haar gehoord maar smelt zichtbaar ter plekke. Liesbeth Devos vervolgt met twee fragmenten uit “West Side Story” en pakt overtuigend het hele publiek in.

Ook “Sì, mi chiamano Mimì” uit “La Bohème” brengt ze heel doorleefd om na enkele instrumentale werken , “Les Filles de Cadix” van Léo Delibes te zingen. Zuiderser kan het moeilijk klinken. Alhoewel…het orkest brengt nog een fragment uit “El sombrero de tres picos” van Manuel de Falla en sluit deze prachtige avond af met “Antwerp Hymn” van François Glorieux. De 90jarige componist is aanwezig, duidelijk ontroerd en wordt gepast in de bloemetjes gezet.

En dan is het voorbij. Een wazige halve maan hangt boven het Sint Jansplein te suffen. Mijn gesmolten buurman heeft intussen zijn normale vorm terug en stapt welgemutst richting… de kroeg ?

Lut